第235章 噬尸虫有大用

炎炎烈日下，申千户一边视死如归的往前走，准备和那些恶心的虫子大战八百回合，一边没忘了和叶白汀说话：“那外头就交给少爷了，您和指挥使搭把手，给发现尸体的人问个供呗——”

叶白汀和仇疑青转身，就看到了苦着脸，候在一边，不知道等了多久，满头都是汗的潘禄。

怎么又有他？

潘禄自己也愁眉不展呢，这里又热又臭，到处都是船工，也没什么晋升机会，锦衣卫……他倒是想跟人交际，但申千户看起来很忙的样子，过来了话都没来得及说两句，就忙了起来，唯一能让他精神点的，就是现在过来的人，指挥使大人！

他又能笑出来了，袖子抹过额角擦了汗，快步往这边走，边走边行礼：“可真是缘分，指挥使，咱们又见面啦！可是要问话？下官定知无不言言无不尽！”

仇疑青面色一如既往，没什么表情：“潘大人很忙嘛。”

不轻不重的一句话，叫人听出了‘怎么哪都有你’的暗意。

潘禄心一凛，赶紧收敛了表情：“不不，那没有，这回也真是个意外，下官这不是想着，新官上任三把火，既然做了这京兆尹，就到处走一走，看一看，熟悉熟悉环境，顺便看看四周可否有隐患，要是哪里有难题，正好解决下么，谁知竟遇到了这种事……下官职责在内，要为百姓谋福祉的，怎能敷衍，自要尽足全力！人命关天的大事，必得重视，指挥使但有指令，尽管示下！”

话说的好听，一套一套，听的人却不能不多想，什么心系百姓，职责在身，新官上任三把火，必须得四周走一走看一看，查查隐患以备解决，很大可能就是走个过场，不巧撞上了命案，心道倒霉，正不爽呢。

你要真那么操心，想要办点实事，解决点什么隐患，非要看码头也行，正规忙碌的载货码头你不去，偏偏来这角落地方，还说不是想省事，没敷衍？

仇疑青：“说说吧，怎么回事。”

潘禄眼睛转了转，叹了口气：“这……下官不敢欺瞒，真就只是想看看，各处堤岸牢不牢固，有没有年久失修，如若大雨或洪水袭来，能不能抵得住，几年前京城夏天那一场大水淹的，下官至今历历在目，不敢忘却，今日来到此处，自要仔细检查堤岸，尤其木道，谁知这一看，竟然看出事了，水里有头发飘出来！”

“子不语怪力乱神，水鬼是不可能有水鬼的，下官也不信这个，下官瞧的真真的，身后带的随属也看到了，断做不得假，这是出事了啊！下官赶紧封锁现场，请人去通报北镇抚司——”

说到这，潘禄笑容更大，尽量掩饰那几分心虚：“按理说，凡是京城里出现的命案，京兆尹有探查之权，若其内见疑，可请刑部或报至大理寺，协同办案，但这回不一样，谁叫下官对这头发上插的云纹长玉簪熟悉呢，那是斜芳阁的彩头！”

叶白汀：“彩头？”

见他搭话，潘禄声音更大：“没错，就是彩头！这花船的姚娘子，以花活手腕见长，但凡她经手的地方，不管楼子还是船，玩的花样都很多，三五不时的搞比试局，什么射覆投壶双陆走棋，只有你想不到的，没有她不能玩的，每次玩局都要添彩头，哪位客人战到最后，赢了整场，那这彩头就是他的，这云纹长玉簪我认识，大概是二十多天前牌九游戏桌上，最贵的彩头……”

“下官既见过，认识，就不能装不知道不是？再往眼前一看，豁，正好看到了斜芳阁的花船，又想，这案子锦衣卫在查，下官要是随便插手，破坏了什么证据链就不美了，便立刻过去告知……要不说还是锦衣卫厉害呢，下官这说了没一会儿，申千户就来了，说这个死者很可能是皇商汤贵！”

“这样啊……”

叶白汀看着潘禄，唇角微微勾起。

潘禄擦了擦汗：“就是这样……没错。”

整个流程看起来水道渠成，话说的很有道理，逻辑链闭合，但他也有推脱嫌疑，就是不想沾惹这些事。

但这不是重点，重点是……

叶白汀问：“潘大人认识汤贵？”

潘禄答得很快：“认识啊，汤大皇商，来往交际的都是贵人，做的都是大生意，这满京城圈子，但凡有点脸面的，谁不认识？满京城的官没准都跟他买过东西。”

“潘大人也在他那里买过东西？和他很熟？”

“买肯定是买过的，熟么，也不算，就多多少少知道些。”

“多多少少？”

“这……”潘禄笑的有点开，“下官不是以前没走对路子么，总得四处碰方向，走的地方多了，知道的事也难免多一些，不过也很浅显，就表面一些，大家都能打听出来的消息，多多少少么，多多少少……”

叶白汀就明白，这个‘多多少少’，绝对少不了，只看他想不想说。

不过不管对方想不想，这般直接问，肯定是问不出来的。

他便道：“汤贵喜欢去花船玩？”

“何止是喜欢，那是非常爱！”潘禄笑眯眯，“他最喜欢的就是这斜芳阁的船，最离不了的就是姚娘子，所有他喜欢的姑娘，都是姚娘子给他寻的，他还大方，出手阔绰，人家干大买卖，最不缺的就是银子……按规矩，姚娘子这生意盘子，三楼是专门招待贵宾的地方，行商之人不怎么让上去，皇商又如何，两年前那位腰缠万贯的前皇商就没让上去过，汤贵可不一样，打去年来了京城，在姚娘子这里就一枝独秀，哪里都去得，别说这花船三楼，最近这两个月，连姚娘子自己的房间，他都能去……”

“他是姚娘子的入幕之宾？”

“那可不？姚娘子现在是不在楼里放花牌子了，往前数可是头牌，外头不知道有多少相好呢，只不过自两年前开始，就不接客了，专门经营盘子买卖，这汤贵能进她的房间，可不是了不得？”

潘禄说的头头是道，看了看左右，低声道：“您二位怕是不知，这汤贵啊，家本不在京城，老婆孩子也不在，身边伺候的只有两个妾，他闲时便连家都不回了，基本就住在花船上……”

叶白汀：“那潘大人可知，汤贵和昨晚酒局上的人，来往多不多？”

“酒局……”潘禄捂了嘴，“小公子的意思是……”

叶白汀：“就是你想的意思没错。”

潘禄眼神就飘了：“这个……”

叶白汀就淡了脸色，缓声提醒他：“潘大人好生说话，指挥使可是在呢。”

潘禄怎会不知，顺着视野溜过去，果然看到仇疑青越发严肃的脸，哪敢随便推脱？

他拽住袖子，再次擦了擦汗：“这别人的事，下官也不好乱讲，就是有一次听汤贵吹牛，说京城所有高官都在他那里买过东西，他和这些人交情都很不错，不止吏部，还有宫里的……公公们。”

仇疑青：“是么？”

潘禄后背一凛，又加了一句：“还说曾和这些人在花船上遇到过。”

“花船上遇到？”叶白汀问，“你确定，汤贵说的是厂公？”

“这……”潘禄眼帘垂下，“所以下官说他吹牛么，厂公们是什么人，什么身份，想玩什么不能玩，要到花船上玩这些……这些他们玩不了的东西？真的是来玩，还是来找羞辱的？”

仇疑青：“吏部尚书江汲洪，也在他那里买过东西？”

“买过的吧……”

潘禄声音低下去：“指挥使您该知道的，这官家的东西，有时配发不是那么及时，夏天的冰，冬天的碳，可不是天一热一冷立刻就能给配上，得走流程，各官署上官体贴，有时候会从商家批条拿些东西，先用着，之后再补回去，这各种采办……总需要门路。”

一般的小商家，可能接不了这么大的单子，或者没那么多银钱流动，可以接受很久才回款，得是上规模，有余力，甚至有一定身份的巨贾，皇商最合适……

大约觉得卖了别人，潘禄有点过意不去，最后加了两句好话：“这上官们，也是为了体恤底下人么，指挥使莫要太过上纲上线啊……”

叶白汀又问：“这汤贵，和昨夜死者樊陌玉，认不认识？”

“这个，下官就真不知道了，”潘禄眯了眼，眸底隐现思索，“不过下官觉得，肯定认识，约莫还有点竞争关系，或不得不说的合作？您看他们虽一个是皇商，一个是转运使，路子多少有交叠么，昨夜下官不过在魏大人和江大人面前卖个好，勤快了两分，又是劝酒又是帮忙，樊大人就有点不高兴，觉得下官故意同他比了，这都只是一晚，两个时辰都没有的工夫，可人家汤贵，皇商可是两年前就换上了，京城繁华，这日子来来往往的，樊大人那小心眼，能看的顺眼？”

“你既和汤贵熟识，最后一次看到他，是什么时候？”

“好像也是在花船上？”潘禄摸了摸鼻子，“得有半个月了吧，还是下官运气好，正好那段日子在求汤贵帮下官寻一样东西，他寻得了，在三楼招手叫下官上去，下官便也有幸，进去敬了圈酒，当时……”

叶白汀注意到了这个停顿：“当时都有谁在？”

不会是昨晚那些人？

潘禄吞了口口水：“也是巧了，当时……是吏部那位小方大人的组的酒局，场上在玩投壶，气氛很热闹，尚书江大人也在，倒是魏士礼魏大人，不见踪影，不过下官离开后，听人说了一嘴，魏大人好像也去了一趟，说是送东西还是回事什么的，本人也没进屋，把江大人请出去了……”

叶白汀感觉有些微妙，这情境，好像跟昨夜很像？

“房间里气氛如何？”

“下官到时倒是乐融融的，下官走后就不清楚了，毕竟这魏大人和小方大人之间，不怎么和谐嘛。”

仇疑青眉目微深：“前后两回酒局，你都言说，看到了魏士礼或方之助，给房间里的江汲洪送东西，你可看到他们送了什么？”

“这个……没有。”

潘禄摇了摇头：“下官只是因为站的不远，稍稍听了那么一耳朵，像是送东西。”

“你确定？”

“不不，只是像，就是隐隐听到了类似的话，就以为是这样……”他怔了一下，“难不成不是？”

仇疑青却不再提这个问题：“半个月前那日，东厂西厂两位厂公可在？”

潘禄摇头：“那下官不知道了，反正下官过去时，没有看到……”

这边正在问话的时候，申姜那边也在热火朝天的忙碌，想着尸体都碰了，剩下的活儿也别假手他人了，干脆没叫更多的人下去，自己盯着顺便把现场勘查了一遍。

这木栏虽说有两层，却并不是为了放人放东西的，是为了支撑固定，中间有很多木条，哪怕拆了上面一些，站立空间仍然有限，勘查工作进行的稍微有些辛苦，他的鞋面，小腿，膝盖以下全部被河水打湿，泛着不怎么令人愉悦的味道。

尸体烂成这个样子，不知时间过去了多久，现场没太多痕迹，几乎没什么收获，申姜琢磨着，真是杀人现场，不可能这么干净，这里可能单纯的就是一个抛尸的地方……

等他终于把尸体整理好，现场看完，一切就绪，可以拉回北镇抚司的时候，那边问话也结束了。

叶白汀看着他：“你随我回去？”

申姜顿了下：“又一桩命案，排查走访得立刻安排，死者的人物关系，同谁相熟，同谁有仇，也得立刻问……”

叶白汀指了指他身上的衣服：“你总要换身衣服。”

申姜满不在乎：“衣服在哪里不能换。”

可关键问题不是衣服，是人，昨晚熬了个大夜没睡，今天扛到现在，铁人也撑不住，叶白汀想着，让他回去顺便休息一会儿。

“本次验尸结果很重要，”仇疑青简单下了令，“你随仵作回去，这里后续，本使先处理。”

“是！”

指挥使都发话了，申姜当然不会反抗，其实他也有些好奇，这种尸体怎么验，真的能验出来？小虫子怎么用？

他立刻转身：“少爷咱们走！那什么，你稍微……离我远一点，也不怕臭着。”

叶白汀：……

上了马，将将要催动的时候，他突然感觉仇疑青的身影有些寂寞，明明现场这么多人，他目送他的眼神还是有点粘乎，似乎在遗憾什么的样子……

他干脆催马，走到这男人身边：“你是不是也想看我验尸？我一会肯定是不会再来了，要不让申姜仔细说给你听？”

仇疑青： ……

他遗憾的哪里是这个，他遗憾的是眼前人。

小仵作明明机灵通透，撩起人来能同话本子里的小狐精比肩，可一沾到擅长的工作领域，这方面敏锐度立刻下降。

大手抚过马背，在叶白汀小腿轻轻拍了拍，仇疑青眸色微深：“自己注意身体，晚饭要吃，夜里早些睡，我今晚可能不回去。”

“好。”

叶白汀和申姜很快回了北镇抚司，尸体也摆到了停尸台上。

和往常不一样，这次的味道尤为刺激，商陆酒醋备的都比以往多，新鲜的姜片和苏合香丸也用上了，除了他们，别的锦衣卫也没好奇的过来围观，实在是味太冲了……

连狗子知道少爷回来，啪嗒啪嗒跑过来，还没到院门口就双眼圆瞪，蹭蹭蹭后退数步，呕了两声，夹着尾巴跑回去了。

尸体先要进行清理。

叶白汀清理的目的不是为了干净，而是把尸体上那些白色蠕动的小东西先拎出来……

“我们先来确定死亡时间？”

“好……”申姜看着少爷的动作，整个人是懵的，哪可能有什么建议，对着那些白色的小东西，头皮发麻，忍不住吞了口口水，“怎，怎么确定？”

叶白汀看向申姜：“做锦衣卫这么久，你当见过不少尸体，包括死后未能及时发现处理，有虫子的？”

“……嗯。”

“都见过什么虫子？”

“苍蝇，今天这个，呃，蛆，还有带壳的甲虫。”

“可有发现个中规律，比如……谁先谁后？”

“那应该是先有苍蝇？”申姜想了想，“带壳的虫子好像慢些。”

“不错。”

叶白汀点点头：“噬尸虫也有自己的喜好，侵袭尸体的过程大概分三个阶段，第一阶段称侵入期，以蝇类为主，气候变化不同，时间上亦有区别，范围大概是八到二十五天，第二阶段分解期，以甲虫类为主，持续时间超过一个月，到了第三阶段残余期，甲虫类也明显减少，不再有蝇类出现……”

“夏天因气候炎热，利于蝇类生长，一般死者死后半个时辰之内，就会引来它们产卵，位置大都在口，鼻，创口等潮湿的地方，此次尸体发现在水边，如果浸过水，这个过程可能会有影响，但本案死者应该不会……”

申姜：“为何？”

“尸体虽腐败严重，残留表面部分仍可以看出来，”叶白汀指着尸体，“身上未见漂流中与河岸碰撞产生的伤痕，没有被水游生物咬过的痕迹，皮肤也未见肿胀发白，形成‘溺水手套’，他绝对没在水里久泡过。”

申姜：“也就是说……就算沾过水，时间也很有限，他死后没多久，就到了木栏下，招来了苍蝇？”

叶白汀颌首：“嗯。新鲜蝇孵色白，粘成黄豆大的堆积物，四个时辰孵化成蛆，大约需要四到五天长到成熟，逐渐变成蛹，再经一周，翼化成蝇，破壳飞出，留下蛹壳……一般这种天气，尸体附近发现蛹壳，说明死者死亡时间在十到十五日以上。”

“有，有蛹壳！”申姜看得非常清楚，“所以这人死了至少有十日了！”

叶白汀扒拉着白色的小肉虫：“过来产卵的蝇类不可能是同一时间整整齐齐来的，有先有后，遂我们需要看一看卵的状态，小虫子的大小长度，计算对比……”

申姜：……

呕——不行，他有点撑不住了！

叶白汀夹出几枚暗色的壳：“你来仔细看，这些蛹壳，它们的颜色和脆硬度，是新鲜的褐红还是略暗的黑，有没有变脆破损，也是重要的时间佐证。”

“好像没有纯黑色，但也不是特别新鲜的褐红？”

申姜一边看，一边安慰自己，你还别说，这些东西看久了也挺习惯……习惯个屁！他还是忍不住想自插双目！就这玩意儿，少爷到底怎么忍下来的？这种熟练度，之前也是需要练的吧，就不难受？

想想娇贵少爷头一次见识这些东西的样子，他都有点心疼了。

“可到底十天还是半个月，或者二十天……”申姜有点虚，“还是不能确定？”

“倒也未必。”

叶白汀指着死者下巴：“虽然尸体腐败严重，有些痕迹不是很明显了，但你仔细看，死者是不是没有胡须？”

申姜睁大眼睛仔细去看：“还真是！”

“他这个年纪，不可能不长胡子，男人胡须的生长速度你应该也清楚，过个夜，就不一样，”叶白汀道，“他这个样子，像是刚刚刮过面。”

太干净了。

申姜眼睛一亮：“少爷的意思是……只要确定他在十到十五日内，最后一次刮面的时间，刮面地点，就能推测具体的死亡时间和案发现场了？”

叶白汀颌首：“不错。”

单看这一处，似乎不怎么明显，可再加上蝇卵推测的时间链，两两作为标点对照，一定能精准确定死亡时间。

“还有他的衣服。”

“衣服……怎么了？”

“你且仔细看，”叶白汀将衣角理平，“这衣服的样式，可像外出？”

申姜只看一眼就摇了头：“那肯定不是。”

虽京城人有富有贫，喜欢的衣裳样式也不一样，平时在大街上走，什么花里胡哨的都能看到，但白天出门的衣服，和家里穿的常服，晚上关上门换的衣服，都不一样，这人身上穿的，简单对襟，绑绳系两边，料子再好，剪裁的再漂亮，它也是件晚上穿的衣服，绝不可能出门穿！

叶白汀：“所以，我们这位死者的死亡时间，大半是在夜里。”

申姜眼睛倏的睁大，神了！少爷怎么什么都能看出来，什么都能知道！

“这里……有个洞，”叶白汀按了按死者左胸，眉心微蹙，“箭伤？”

申姜也凑过去看，这回有点没看出来，人死了太久，尸体腐坏程度太高，又被‘小虫子’啃的乱七八糟，哪里能看出来什么洞或伤痕……

“尸体在水边发现，会不会是被抛尸的时候，戳到了树枝或木栏？”

“的确不能排除——”

叶白汀思考片刻，从仵作箱里拿出把解剖刀：“剖来验一验就知道了。”