第440章 教会表态

教宗话音落下,在场的六位参议会神官却并没有出声。

两人皱眉不语，两人垂首沉思，还有一人神色暧昧地看向在场最年轻的枢机主教——亚特伍德。

亚特伍德神官,仅有一百四十岁……在金币教会十二名枢机主教中，确实算是非常年轻。

再怎么被异教徒鄙夷，金币教会的底蕴也是摆在那儿的，不会出现繁荣教会那种仅有一名顶级战力的情况……十二参议会神官中就有五名枢机主教突破三百岁寿命年限，堪称超凡中的超凡；四百岁有余的教宗冕下,更是已经迈过第三道“门”。

但再如何“年轻”，亚特伍德神官的实力也是摆在那儿的，并不比其他参议会神官差多少；在他那个以浪荡出名的二儿子惹出来的民间私生重孙卷进的这种破事里,其他枢机主教表态前总要顾及几分亚特伍德神官的颜面。

拥有一头中土人常见的浓密亚麻色卷发、貌若青年的亚特伍德神官，轻微地叹了口气。

“冕下,既然我的后人牵涉其中,还请容许我退出此次会议。”亚特伍德神官站起身，面朝教宗微微躬身。

教宗似乎早就预料到亚特伍德神官会做出这种选择，点头应允。

亚特伍德神官正准备退出正殿，教宗又忽然出声道：“虽然是不成体面的私生子后人,毕竟是拥有你的姓氏的教会中人。亚特伍德,你去一趟莱茵王都吧。”

亚特伍德神官微微一愣，很快反应过来这是教宗冕下表了态,连忙将手按在胸口，郑重地对教宗冕下躬身行礼，大步离开。

坐在位置上没动的五名枢机主教,不管之前是什么反应,这会儿全都惊愕地望着教宗。

教宗神色不变,再次重复之前的问题：“诸位,如何看待此事？”

五位参议会神官中，至少三位在心中腹诽——你都作出这种姿态了，还多此一举干什么！

没错，山姆·亚特伍德确实犯下背叛教会、出卖自己人的罪行，但诱使他堕落的，也确实是莱茵贵族……问责自己人的同时追究莱茵贵族的责任，这确实没有问题。

金币教会虽然是个经常被外人嘲笑为“有钱好办事”的低下限教派，但也没有好说话到任人谋害守夜人、拖教会成员堕落还无动于衷的地步。

但就现在莱茵王国那岌岌可危的处境……这当口派人去追究责任，还是“苦主”的血亲，这跟助噩梦屠夫为虐有什么区别！

“冕下，莱茵王国毕竟是教会的教区。”一位资历深厚、有资格质疑教宗决定的参议会神官委婉地提醒。

教宗伸出手，指向长桌中间那本厚厚的、不能忽视的《总结》，语气平静，却又暗藏怒火地道：“莱茵王国是教会的教区，我以前也是这么认为的，在我看到这份调查报告之前。”

希望能劝说教宗的神官一愣。

能混到中枢的人都不太可能有智商上的硬伤，这位神官很快就反应过来为啥教宗会有这么大的火气……

“任由邪教泛滥而不加管制，甚至，推波助澜——”教宗冕下略微抬了抬下巴，额头缓缓浮起青筋，不再掩饰怒火，“这种伪信徒，教会不需要他们，金币女士也不需要。”

出声的神官把嘴巴闭上了。

原拉尔斯城上层确实是把屁股擦得很干净，城市周边方圆几十里内绝无邪祀痕迹，在城中活动的邪教徒也全是些身家清白、平时只干干传递消息之类杂活的底层教徒。

换成是别的组织或机构空降拉尔斯城调查守夜人失踪一事，是绝查不出什么来——即使唯一知道“上线”的守夜人事务官山姆·亚特伍德落网，原拉尔斯城主也有的是手段撇清干系。

更别提山姆·亚特伍德本就处于精神不稳状态，被审讯逼问时情绪失控、当场弄死调查员的可能性非常大……这家伙不仅是教会的人，还是教会高层的血亲，金币教会只能打落牙齿合血吞，怪不到别人头上去。

这帮蝇营狗苟之辈千算万算，就是没算到南边那个先后吃下因纳得立领和阿德勒领的邪恶黑魔法师，直接带着千多号人搭着船上来踹他们家的大门……

上层跑得干干净净，中层也散得七零八落，再没人能帮着上下遮掩打点；巴博巴镇那个精明谨慎了一辈子的老镇长都敢出头告密，塔奇亚贵族的底裤被扒拉干净就是很顺理成章的事了。

看完《总结》后便一直眉头紧蹙的神官连连其头，愤慨地道：“不错，要不是杜塔塔城的守夜人队长梅斯揭开了这层遮羞布，那群该死的邪教徒还不知道要欺骗教会多久！当年莱茵王国遭遇入侵时教会还曾派出护教士进行援助，莱茵王室竟是这样回报教会的！”

两百年前的莱茵王国护国战争，最开始时因未做防备之故，塔奇亚领的教区主教被打了个猝不及防，只能先行带人撤离。

莱茵王都因内斗、贪污、发战争财等原因拖拖拉拉地组织反攻时，也确实是金币教会派出的两支护教士军团拖住了敌军北方部队，才让沿巴赛洛河而下的敌军主力得不到增援，被一群仓促拉出来的民兵拦在王都城下。

另一位同样被《总结》中内容激怒的参议会神官冷着脸出声：“教会无数人奉献生命辛苦维护的教区，可不是为了方便那些邪教徒行事。”

邪教滋生这种事是不可避免的，强势如烈阳教会、风暴教会，教区内照样年年有邪教徒作乱，金币教会并不会因此应激。

但大量莱茵贵族参与其中，这性质就不一样了。

“官方”投敌，这和教区背叛有毛的区别？！

更让教宗&枢机主教们痛恨的是，这帮莱茵贵族投的还是“低语者”这个所有正神教派都视为大敌的邪教！

能让人延长寿命，即使是如活死人一般地活着，对于有条件搞活祭的人来说诱惑有多大，没人能比这些中枢神官更清楚——拉尔斯城上层集体沦陷，甚至塔奇亚领首府克里克城的贵族也卷入其中，就是铁证。

教宗想的还要更远一些……虽然守夜人队长梅斯和另一位名为史丹佛的探员整理的这份《总结》中并未提及，但莱茵王室是否也已经牵扯其中，可没人能否定！

归根结底，对于非超凡的普通人来说，延长寿命的诱惑太大了！越是身份地位高的凡人，越难以抗拒！

脸色非常不佳的教宗，冲两位明确表态的枢机主教点点头，又看向另外三人，沉声道：“又是‘永眠者’，又是‘低语者’，连我们的教区主教和守夜人都不能确定莱茵王国究竟还有多少藏在暗中活动的邪教，这些教派又究竟与多少莱茵贵族有关联——应当支持哪一方统治这片教区，或许还需要再多加审视。”

莱茵王室是毫无疑问的莱茵王国教区统治者，教宗直接把莱茵王室拉到与噩梦屠夫同等的立场上，这倾向其实已经很明显……

未曾表态的三位参议会神官交换了下眼色，又各自思索片刻，相继点头认同。

噩梦屠夫这个黑魔法师推出的所谓“亡灵政权”统治着金币教会的教区，说出去确实很难听……但除了名声不好听，似乎也找不出别的缺点了。

十一税，人家从来没有拖欠过。

跟正神教派抢信徒资源的邪神教派，人家重拳出击。

噩梦屠夫的亡灵还十分热衷于帮各地教区解决疑难危险事件，要的报酬不仅比正常佣金低，效率还挺高。

至于说名声不好听……反正金币教会的名声从来也没好听到哪里去过！

于是……亚特伍德神官从圣地启程、搭乘飞空艇前往莱茵王都兴师问罪当日，一封由多位参议会神官署名的、盖了金币教会纹章的信件，也从圣地发往拉尔斯城。

这封同样委托了赏金猎人协会空运的重要信函，于当日黄昏送达到杨秋手中。

“金币教会的神官们果然都是明事理的人啊。”

看完信上的内容，杨秋隔空给那帮不拘小节的神官点了个赞，这便愉快地……催促赵蓁蓁（国家队）抓紧培训原住民基层干部。

金币教会这只拦路虎打定主意支持“公平竞争”，那他就不客气了，今年内必须拿下莱茵王国！

另一边，人在王都的老国王听闻金币教会派来位枢机主教追究塔奇亚领贵族与邪教徒沆瀣一气的责任，顿时眼前一黑。

亡灵政权把手伸到塔奇亚领这事儿吧，都过去了这么多天了，老国王该知道的都知道了。

前年因纳得立，去年阿德勒，今年塔奇亚领……噩梦屠夫铁了心一年抢他一块领地，老国王真是当场一口老血喷出来。

更让老国王捉急上火的是，这当口上奥狄斯家居然也开始搞事——菲尼克斯声称被三王子羞辱，要求与三王子公开决斗！

如果三王子不敢决斗，菲尼克斯便声称要带兵到王都来“武装旅行”……老国王一想到去年还声援过这个死丫头抵挡罗塞王室觊觎，一口老血就堵在喉咙里下不去。

王室的王子是肯定不能去跟个大贵族家的女人决斗的。

赢了王室面上无光，反而会坐实三王子确实曾经不顾王室体面地羞辱过大贵族之女。

要是输了，王室的脸面就可以直接不用要了。

本来就烦得不行，金币教会又来了这么一手，老国王是真的没法忍了。

亚特伍德神官抵达莱茵王都次日，数名莱茵王室供奉多年的宫廷法师，暗中离开了王宫。

同日，两艘私人游艇驶出王都港口，一艘驶向拉尔斯城，一艘驶向杜塔塔城。