第5章

领养也不是一蹴而就的，起码，被领养人和领养人之间还要有一次双向选择的余裕。

收养家庭需要一定时间的背景调查，包括但不限于经济境况评估、是否有滥用药物历史以及家庭暴力，是否具有犯罪记录等等，因而需要一段不长不短的时间。

而在背调考核结束之后，孩子还需要通过与收养家庭的一段“磨合匹配阶段”，尝试磨合顺利之后才能够成功缔结收养关系。比利·巴特森的逃亡时段也往往集中在这一段匹配期里，趁着安排的“养父母”不注意，他总能找到机会开溜。

再加上卡奥斯看上去的表面年龄实在是有点不尴不尬——再过几年就正式成年，而距离那些亟待被收养的小孩子还有一段差距，总之，在多方原因之下，他暂时并没有被迫切地安排领养家庭。

他被临时安置进了附近的一家孤儿院，在警署的居民信息档案更新后，他的身份证明上增添了姓氏。

费尔南多·卡奥斯，听上去还真像那么回事。他的记忆当中，自己似乎是个格外水准高超的法师，因而很少有人会对自己直呼其名。不过名字不过就是个代号，在不知道真名的情况下，甚至还少了个会被诅咒的渠道，反而更加安全……卡奥斯对于这个境况的接受程度颇觉良好。

如今这个世界的制度，比起过去更加庇护弱者。

哪怕他自己只不过是披着一层十六岁高中生的皮相，除却那几个不识相的同学之外，他几乎受到了全方位的庇护。免费提供的一日三餐、干净整洁的床褥和虽廉价但妥帖的衣物，如果是获得了这些东西的代价，卡奥斯也不介意捏着鼻子在炼金术师的学校里陪这群小孩子浪费时间。

——没错，浪费时间，因为他惊愕地发现，如今的教育形式居然都已经和过去天差地别。

“一般来讲，数学的选课，大家会从几何，代数2，预备微积分开始学起……如果没什么特别的需求的话，就按照这个路线来选课没问题。”

彼得在他列出的长长一串清单上画了几个圈：“高一还需要完成基础的科学课教学，这些科目就按照通常的方式去选就好，剩下的世界史和美国历史，必修的拉丁语和艺术课程里，艺术可以挑选的范围有这么几种……”

他又把清单向前翻了一页：“绘画大类有静物素描、速写和油画，除此之外还有戏剧、摄影、声乐和雕塑等等，四年里你可以尽量尝试有趣的部分，顺带一提，我和内德都选了电影鉴赏，又好混学分又能看电影，你呢？”

卡奥斯拿着自己的选课清单愣了愣，似乎是为了体谅自己作为一个“流浪孩子”首次安定下来的情绪，学校其实没有催促着他尽快决定选课清单，但在看到那一系列的授课门类之后，他突然有些福至心灵地开口：“我想学油画。”

他应该是会画画的。

那些记忆虽然因为沉睡的时间太长而变得不好捉摸，但确实有过他自己对着远处的景色伸出一支笔来，按照比例丈量到画布上的回忆。绘制魔法阵和在画布上作画本质上师出同源，他从文具盒里拿出开学时分发的圆珠笔，摆出素描执笔的样子在空中划了两道，这种习惯的感受印证了他的推测：“我在甦醒之前，是会画画的。”

彼得：“……”

他咬咬牙，做出了一个艰难的决定：“我去找老师改选修课，我也要学油画。”

内德：？

说好的一起混艺术学分呢？

被突然抛弃的小胖子瞪大了眼睛，一拍桌面：“那我也去学油画，咱们别的课都选得差不多，多一门绘画也没什么。”

混学分算什么，他们身边可是有一个货真价实的魔法师！

结果，几个人拿着填好的课单去申请，才发现油画不开放给新生选修，需要从更加基础的素描速写开始学起。

“这样的规矩也没错。”

卡奥斯伸手弹了弹自己手里的那张申请表，纸张发出几声脆响：“循序渐进的学习确实是正确的培养方案。”

他若无其事地把选课申请表改成了“素描基础”，站在窗前眺望窗外。操场的学生们一圈一圈地跑步，不远处篮球被投掷进篮筐，一切看上去都过于平和了，和他那些在脑海当中翻涌升腾的记忆截然不同。

这个时代看上去已经和过去千差万别，当务之急当然是恢复自己的力量，但……恢复以后应该做些什么，卡奥斯一时之间还没有想清楚。

显然，有些人比他更有规划。

“你可是一个魔法师！你以后肯定能成为一个非常厉害的超级英雄！”

彼得·帕克激动地翻出手机，给他看自己在网上搜集的录像。视频当中，金红色的钢铁战衣划过天幕，拖曳着长长的慧尾，所到之处都是人们的欢呼声。

“斯塔克先生就是这样一个超级英雄，天，我都不知道他这样的一套战衣到底能有多少马赫的最大巡航速度……”

卡奥斯打断了他的话：“托尼·斯塔克？”

“没错，你也知道他啊！”

少年的眼神闪闪发亮，一谈及自己的偶像就巴拉巴拉说个不停：“四岁第一次开始制作电路板，六岁制作出人生中第一台引擎，十五岁就读MIT并且于十七岁毕业……上帝啊，就是咱们现在的这个年纪！”

更不必说后来出任斯塔克工业CEO以后，辉煌灿烂众人皆知的人生了。

卡奥斯：“……”

他没想到那个迫使他来上学的罪魁祸首有这么多履历。

红发少年冷静问道：“你喜欢他？”

“当然，人人都喜欢钢铁侠！”

彼得试图给卡奥斯分享安利，网上喜欢斯塔克先生的人简直要多少有多少。

“你想要和他发生性关系？”

卡奥斯又问，如果是这样的话，考虑到彼得是他的新朋友——好吧，他可以勉强不去诅咒那家伙。

彼得：？？？

彼得：“那当然不！我……呃，咳咳！”

这句问话太过惊世骇俗，让他直接一口口水呛住了自己。他咳嗽得格外激烈，以至于刚刚学会饮水机怎么使用的卡奥斯还好心地给他倒了杯水。

“抱歉，我的记忆有些混乱，因为总觉得好像发生过这种事。”

卡奥斯真心实意地道歉：“你别介意。”

可能这在这个时代很严重？那些教廷里陷入疯狂的神甫和信众之间的画面在他的回忆里一闪而过，彩色的玻璃投影在地面上，倒影出斑驳瑰丽的光影。

魔法师从不信仰宗教，在这次找回的记忆里，他是一个沉默不语撞破秘密的旁观者。

内德一脸震惊地看了看费尔又看了看彼得，魔法师的价值观可真难懂。不过紧接着他们就没必要再去纠结这样细枝末节的问题了，两人顺着卡奥斯的目光看向窗外，老天，窗外——

“那是什么？”

红发的少年微微皱起眉头，似乎这个时代终于产生了什么能够让他提起兴趣的东西：“你们的骑士训练教材？”

“那怎么可能！”

不知道是谁先抢答了一句。

天空裂开了一道缝隙，一颗不知道怎样形容、生长着无数触手的怪物从那缝隙当中坠落进来，偌大的身体中央睁开一颗巨大的眼睛，足足有两层楼那么高。

看上去就很像是《勇者斗恶龙》之类的游戏里的守关Boss。

“那是……”

彼得站在窗台前，楼下上体育课的学生已经开始惨叫着四散奔逃。

怪物带着数十只衍生肢，硬生生一甩，在教学楼的窗台上拍出一道巨大的阴影。

他仓皇转身，想要回鞋柜里找到自己作为蜘蛛侠的衣服，又突然停下来转头看向卡奥斯，满怀希冀地问道：“你知道那是什么东西吗？”

“不知道。”

他的魔法师同学站在窗台之前，视线遥遥锁定刚刚降临在这个世界之上的怪物：“我的记忆里，没有这样的东西。”

“——但是我知道，如果现在不去阻止它的话，就来不及了。”